Cuando Donkey Kong frustró el acuerdo entre Nintendo y Atari zne

Aunque hoy en día podemos decir que Donkey Kong es quizás una saga un poco más secundaria para Nintendo, priorizando grandes proyectos AAA de otras licencias como Super Mario, The Legend of Zelda, Animal Crossing o Fire Emblem -entre otros-, es acertado decir que aún sigue siendo importante para la empresa nipona. Sigue protagonizando spin-off y juegos AA periódicamente y, de vez en cuando, algún proyecto un poco más grande.

Pero en el pasado Donkey Kong fue el mayor baluarte de la compañía, un título que quizás los salvó de la quiebra y que les permitió entrar de lleno en el sector del videojuego.

Sin embargo, como cualquier producto de éxito, Donkey Kong tuvo que enfrentarse a diversos problemas legales en su momento. Es muy conocida la historia de la demanda de Universal City Studios contra el videojuego de Nintendo en 1982. Alegaban que Donkey Kong era una infracción a los derechos de autor de la franquicia King Kong. En la actualidad ambas empresas disfrutan de unas inmejorables relaciones, creando parques de atracciones y películas basadas en las sagas de Nintendo.

El malentendido del CES de 1984 que impulsó a Nintendo a lanzar la NES por su cuenta 3m4r29

Hay decisiones que cambian la historia, también en el sector de los videojuegos. Y algunas decisiones se toman tras errores o malentendidos. Uno de ellos tiene de protagonistas a Donkey Kong, Nintendo y Atari, una empresa que hoy en día no es ni la sombra de lo que era. Quizás, en parte, por este malentendido…

Tras el éxito de su consola Famicom en Japón, con ventas que superaron los 2,5 millones de unidades entre 1983 y 1984, Nintendo buscaba ingresar en el mercado estadounidense. Para hacerlo, la compañía inició negociaciones con Atari, una de las reinas del mercado por entonces -aunque ya en problemas-, con el objetivo de que Atari distribuyera su consola bajo el nombre de Nintendo Enhanced Video System.

Todo parecía ir en buen camino para cerrar el acuerdo durante el Consumer Electronics Show (CES) de 1983. Sin embargo, lo que debía ser una firma de contrato, terminó en un giro inesperado.

¿Una traición con Coleco? 5g1a2c

Coleco, otro importante actor en la industria de los videojuegos, presentó una versión de Donkey Kong ejecutándose en su nuevo sistema Coleco Adam. El problema es que Atari ya poseía los derechos exclusivos para distribuir Donkey Kong en PCs domésticos, mientras que Coleco solo tenía la licencia para su consola ColecoVision. La demostración de Coleco fue percibida por Atari como una violación de su acuerdo exclusivo con Nintendo. Nintendo estaba negociando también con Coleco a sus espaldas, era una traición, pensaban.

Aunque el problema se resolvió entre las empresas en las siguientes semanas, el daño ya estaba hecho. Atari, que atravesaba sus propios problemas financieros con la crisis del videojuego americana de 1983 -la cual se conoce como la "Debacle de Atari"-, decidió retractarse del acuerdo con Nintendo.

Ante el colapso de las negociaciones, Hiroshi Yamauchi, presidente de Nintendo por aquel entonces, tomó una decisión crucial: Nintendo lanzaría la NES por su cuenta en Estados Unidos apoyándose en su subsidiaria Nintendo of America. El resto es historia del videojuego, NES fue la solución a la llamada crisis de 1983.